芋頭屬天南星（xīng）科多年生宿根性草本植物。 濕生草本，塊莖通常卵形，常生多數小球莖，均富含澱粉；葉柄長於（yú）葉片，綠色，葉片卵狀（zhuàng）；花（huā）序柄常單生，短於（yú）葉柄；花期2~4月（雲南）至8~9月（秦嶺）。 中國的芋，早（zǎo）在《史記》中即有記（jì）載：“岷山之下，野有蹲鴟（chī），至（zhì）死不饑，注雲芋也。蓋芋魁之狀若鴟之蹲坐故也”。
芋頭原（yuán）產中國和印度、馬來半島等地（dì）熱帶地方。中國（guó）南北長期以來進行（háng）栽培。埃（āi）及、菲律賓、印度尼（ní）西亞爪哇等熱帶地區也盛行（háng）栽種，視為主要食料。由於（yú）芋最喜高溫濕潤，栽培習慣愈向南也就（jiù）愈盛。芋頭因很（hěn）少開花，通常用子芋繁殖。
芋（yù）頭含有一種黏（nián）液蛋白，可提高機體的抵抗力。故（gù）中（zhōng）醫認為芋艿能解毒，對人（rén）體的癌毒有（yǒu）抑製（zhì）消（xiāo）解作用，可用來防（fáng）治腫瘤及淋巴結核等病症。芋頭是一種重要的蔬菜兼（jiān）糧食作物，營養和藥用價值高，是老少皆宜的營養品；因芋頭易消化，尤其適於嬰兒和病人食用，因而有“皇帝供品”的美稱。除主要利用澱粉外，芋頭還可以用於製醋、釀酒、分離蛋白質、提取生物堿等。
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